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奄美の海が家の庭！ ヨットで生活する達人たち

人生を変えたいなら住む場所を変えなさい、とはよく聞く話。旅に出ると「このままここに住みついたら歩むかもしれない人生」が薄いカーテンのように透けて見えることがあります。 

ここは奄美大島。鹿児島と沖縄の間にある“東洋のガラパゴス”です。

今日は、3泊4日の旅の3日目。南端の町・古仁屋のビジターバースでウロウロしていると、爽やかに入港してきたヨットが一艘。さっき沖ですれちがった〈ラワッカ〉でした！　 

乗っているのは、ディズニー映画に登場するかわいいポリネシアン・ガール？　はたまた『紅の豚』で大活躍するエンジニア少女・フィオ？　かわいい人が一人でヨットを操っていますよ。

「今日はどちらまで？」

と尋ねると、

「加計呂麻島まで出かけてて、いま帰ってきたの！」

と答えてくれた彼女、お名前は比嘉ジュネさん。沖縄出身の海んちゅです。ヨットの師匠と海を走ってきたんだって。師匠？　と目を向けた先には、もう一艘のヨット〈ラフィキ〉。そのデッキでオーナーの谷龍一郎さんが手を振ってくれました。

ジュネさんは、谷さんにヨットのことを学びながら、この愛艇で暮らしているんですって！

そんなお話をたくさん聞けて、楽しかった奄美の旅でした。